Warum „Mittelalter“?

Warum heißt das Mittelalter Mittelalter?

Mit der Entstehung des Buchdrucks, dem Aufschwung der Städte und des Bürgertums, der Überwindung adliger Herrschaftsstrukturen und nicht zuletzt der Reformation erlebte Europa im 16. Jahrhundert einen Aufschwung in Kunst und Kultur. Bildende Künstler und Philosophen sahen sich in der Tradition der klassischen Antike des alten Roms und seinen außergewöhnlichen Leistungen in Kunst, Kultur, Architektur und Philosophie.

Die Epoche zwischen dem Ende der Antike und seiner „Wiedergeburt“ (französisch: renaissance) wurde als dunkel und düster gesehen. Das „mittlere“ Zeitalter, in der Mitte der beiden Blüten von Kunst und Kultur, galt vielen als Übergangszeit. So wurde aus der „mittleren Zeit“ zwischen Antike und Renaissance das „Mittelalter“.